Alldeles nära den norska gränsen ligger det, fjällpensionatet. Här vid jämtska Stora Blåsjön har man länge rört sig mellan länderna med samma självklarhet som man kliver över trösklar. När tyskarna i april 1940 ockuperar Norge hjälper pensionatet till att gömma dem som flyr.

För småbarnsmodern Karolina innebär det ett nytt liv. Som ödemarkssamarit har hon alltid befunnit sig nära liv och död, men under kriget möter hon ett obegripligt mänskligt mörker, samtidigt som sår inom henne rivs upp.

Karolina samarbetar med den storslagne doktor Hummel, som blir en nyckelspelare när det gäller att rädda liv, en roll som passar honom väl. Och på andra sidan landsgränsen rör sig kappvändaren Henry Rinnan, en redan från början samvetslös man som förhärdas ytterligare av ett krig där inga regler längre gäller.

Efter succén med Björnjägarens döttrar är Anneli Jordahl tillbaka med den historiska romanen Kallet. Den tar avstamp i Jordahls egen släkt och deras öde under andra världskriget, för att växa till en imponerande berättelse om den vanliga människan i de omvälvande händelsernas tid.