Mellan åren 1917 och 1921 utkämpades en förödande kamp i Ryssland. När Nikolaj II störtades i februari 1917 utbröt ett blodigt inbördeskrig mellan den tsartrogna Vita armén och den bolsjevikiska Röda armén. Ett krig som av många anses som den mest avgörande händelsen i modern historia.

Såväl de tsartrogna som bolsjevikerna erhöll stöd från andra länder och snart eskalerade konflikten till ett världskrig. Stridigheterna kännetecknades av massavrättningar, terroraktioner med epidemier och svält i dess följd. Terror födde terror. Något som drabbade civilbefolkningen hårt.

Utifrån den allra senaste forskningen och omfattande egna arkivstudier ger Antony Beevor en heltäckande bild av den ryska konflikten. Genom hans välkända, fängslande berättarteknik får läsaren följa kriget ur många olika perspektiv: från arbetaren i Petrograd till officeren på slagfältet och den kvinnliga läkaren på ett av de många fältsjukhusen.